ИЗУЧАЕМ МИР ПЕШКОМ

«И еще одна черта, отличавшая великое княжество Литовское, сказалось в нем с момента его возникновения. Государство это с самого начала было не просто литовским, а литовско-русским. Мы видели, что Миндовг утвердился в так называемой Черной Руси, силами которой он, по-видимому, пользовался для распространения своей власти в Литве.

Черная Русь послужила опорою и его сыну Войшелку, который после убиения отца пошел не прямо на Литву, а на Русь, «а оттолъ поя съ собою Новгородцъ и пойде на Литву княжить». В русской общественности литовские князья, по всем признакам, могли почерпать более сил и средств для установления власти, чем в общественности литовской. Русь давала в их распоряжение военный люд, привыкший находится в определенных и постоянных служебных отношениях с князем, по военной выправке и храбрости, как свидетельствует Петр Дусбургский, не уступавший западному рыцарству. На Руси литовские князья находили массу городского и сельского населения, связанного с князем определенными и постоянными податными и разными другими повинностями. Здесь же к услугам князя была и организованная администрация, ряд определенных должностей и званий, которыми утверждалась княжеская власть над обществом. Едва ли что-нибудь подобное было в то время на Литве. Поэтому Миндовг и его преемники, утверждая свою власть на Литве, естественно стремились искать опоры на Руси и пользоваться ее политическими средствами. Так великое княжество Литовское с самого возникновения своего выходило полурусским государством. Это обстоятельство облегчило ему в сильной степени дальнейшее расширение его на счет западно-русских земель».